Als sich 1963 am Hardenbergufer 50 Läufer zu einem Vereinswettkampf trafen, war das die Geburtsstunde des Essener Marathons. 1981 wurde wegen des auf 600 Läuferinnen und Läufer angestiegenen Teilnehmerfeldes erstmals „Rund um den Baldeneysee“ gelaufen und die Strecke seither beibehalten. Damit ist diese Veranstaltung Deutschlands ältester, ununterbrochen ausgetragener Marathon. Der 1987 von Werner Grommisch mit 2:14:36 aufgestellte Streckenrekord ist noch heute gültig.